WIM: 느리고 깊은 글쓰기

스스로에게는 가을 서리처럼 엄격하고, 타인에게는 봄바람처럼 부드러워야 한다.

여우가 전투에서 잔꾀를 부려 고슴도치를 이기는 경우가 더러 있기는 하지만, 전쟁에서는 언제나 패배를 면치 못한다. 여우가 가진 얕은 재주로 고슴도치가 지닌 본질을 이기기란 여간 어려운 일이 아니다.

지식을 쉽게 습득하는 수재는 백사장을 가득 메우는 모래알처럼 흔하고, 탁월한 재능을 소유한 천재도 백일홍처럼 드문드문 있지만, 인내심을 가진 사람은 진흙 속에 피는 연꽃처럼 희유하다. 인간에게서 가장 발견하기 어려운 자질은 지능이나 천재성이 아니라 인내심이다. 지능이나 재능은 일정 부분 선천적으로 타고나지만, 인내심을 기르는데는 일평생이 걸리기 때문이다.

날마다 조금씩 꾸준히 내가 아는 유일한 향상의 비결이다. 쉬지 않고, 무리도 하지 않고, 무던한 마음으로 뚜벅뚜벅 걸음을 이어간다. 서둘러 걸음을 재촉할 이유도 심신을 혹사시켜 스트레스를 유발할 필요도 없다. 우리는 제한된 시간만을 부여받고, 육체적 한계에 종속된 채, 사멸에 이르는 존재다. 마음을 내려 놓고, 여유있게 소요해도 된다. 시간과 에너지에 한계가 있다는 사실이 오히려 초연한 자세를 확립하는데 커다란 도움을 준다. 날마다 조금씩 꾸준히 무던한 마음으로 살아간다.

열심히 사는건 좋지만, 열심히 사느라 현명하게 살지 못하면 오히려 어리석음이 가중된다. 불미스러운 일로 연일 메인 뉴스를 장식하는 정치인들을 보면, 현명함이 결여된 성실함이 어떻게 한 인간을 파멸의 길로 이끄는지를 깨달을 수 있다. 성마르고 갈급한 마음을 차분히 가라앉히고, 도끼날을 가는데 많은 시간을 할애했다면, 무딘 날로 연신 나무를 내려찍는 고단함과 그에 수반되는 괴로움을 경감할 수 있었을 것이다. 도끼날로 나무를 내려찍는 성실만이 능사는 아니다. 도끼를 가는 현명함이 선행되지 않으면 수고스럽기만 할 뿐 아무런 소득이 없다. 현명함의 바탕 위에 서지 못한 성실함은 타인에게 해악을 끼칠 뿐만 아니라, 종국에는 스스로를 파멸로 이끌고 만다. 인식이 먼저고 행위가 다음이다. 이 순서를 지키지 않으면 인간..

사명감을 느끼지 못하는 일은 시작할 수 없고, 열정을 느끼지 못하는 일은 지속할 수 없다. 의미가 없는 일에 시간과 에너지를 낭비한다면, 인생 그 자체가 무의미해질 것이다. 의미가 사명감과 열정을 낳는다.

오스트리아의 유대계 극작가 프란츠 베르펠은 ‘죽음이란 모차르트의 음악을 듣지 못하는 것, 그리고 토마스 만의 를 다시 한 번 읽지 못하는 것’ 이라고 말했다. 그의 친구인 토마스 만이 25세에 쓴 소설을 베르펠은 56세의 일기로 생을 마감할 때까지 서른 번 가량 읽었다. 죽음이란 평생에 걸쳐 습관처럼 반복하던 일을 더이상 할 수 없게 되는 상태를 말하는 것이다.

아무리 어려워도 결국엔 성공할 거라는 믿음을 잃지 않는다. 그리고 그와 동시에 그게 무엇이든 눈앞에 닥친 현실 속의 가장 냉혹한 사실들을 직시한다.

대단한 확신을 가지고 살아가기 보다는, 오히려 자신의 한계를 있는 그대로 인정하고, 탁월한 사람들에게 질문을 던지고 도움을 요청함으로써 성장해 나아간다. 확신은 현실을 냉정하게 직시하는 것을 방해하고, 공상에 갇혀 가상 세계를 좇게 하지만, 의문은 현실을 있는 그대로 비추어 나아갈 길을 제시해 준다. 스스로의 무지를 인정하는데서 향상의 길이 열린다.

고려 시대의 승려인 지눌과 현대 미국의 경영 사상가인 짐 콜린스는 그들의 저서 과 에서 사람이 행위보다 중요하다고 말한다. 지눌은 에서 “뱀이 물을 마시면 독을 만들고, 소가 물을 마시면 우유를 만든다.” 고 말한다. 동일한 물을 마시더라도 물을 마시는 주체가 뱀이냐 소냐에 따라, 세상에 해악을 끼치는지 아니면 세상에 기여하는지가 결정된다는 말이다. 짐 콜린스도 에서 “무엇이냐를 결정하는 것보다, 즉 비전이나 전략이나 조직 체계나 전술보다도 누구냐는 문제가 앞선다.” 고 말한다. 사람이 먼저고 다음에 할 일이라는 것이다. 물을 마시기 전에 먼저 소가 되어야 한다. 뱀이 되면 마시는 물이 도리어 세상에 해악을 가져올테니 말이다.